《汉兴》是李开元“历史叙事三部曲”的后一部，关注从刘邦建国到汉文帝时期的历史。重点讲述汉帝国建立后的政治进程，围绕皇族、外戚与汉初军功受益集团的矛盾，通过对传世文献和出土文献的重新解读，引人入胜地评述高祖、吕后（及惠帝）、文帝三朝的朝野大事。作者延续了《秦崩》《楚亡》的叙事风格，注重将历史文献以今日之文字进行表达，注重将读者带入历史的现场，亦注重将自己的研究融入通俗写作之中。